Nous avons toujours aimé l'idée de votre « Cuisine d'essai ». Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur ce que cela représente pour vous ?
L'Ottolenghi Test Kitchen est un lieu situé dans le nord de Londres, où nous testons toutes nos recettes. Mais... ce n'est pas seulement un lieu ; l'OTK, ce sont des personnes. Un groupe de chefs, de développeurs de recettes, de rédacteurs culinaires qui partagent une passion commune : la nourriture. Ensemble, nous cuisinons, nous échangeons et nous nous donnons mutuellement des commentaires. L'OTK est un centre créatif pour tout ce qui touche à Ottolenghi : recettes, livres de cuisine, menus de restaurants et de traiteurs, événements. Il ne s'agit pas d'un laboratoire ou d'un espace d'ingénierie alimentaire - l'aménagement est similaire à celui d'une cuisine domestique normale, l'idée étant que les plats puissent être facilement reproduits dans un environnement familial.

Cela doit être un sentiment très stimulant lorsque vous ouvrez un nouvel établissement. Qu'attendez-vous le plus de l'arrivée d'Ottolenghi à Hampstead ?
C'est en effet un grand sentiment de voir comment les idées, les plans et les designs, et, surtout, le nouveau menu, prennent vie. Je pense que ce que j'attends le plus, c'est de commencer une relation avec un nouveau quartier – Hampstead a un sentiment de communauté si distinct. Rencontrer des gens et les rendre heureux par la nourriture, c'est tout ce qu'Ottolenghi représente. Le premier jour, de nombreuses personnes sont venues, juste pour voir qui nous sommes et discuter. Je trouve ces conversations inestimables.

Nous sommes ravis d'apprendre que vous utilisez nos nouveaux Présentoir à Gâteaux et Corbeille à Fruits à Hampstead. Y a-t-il quelque chose en particulier qui vous attire dans l'esthétique du design Falcon ?
La simplicité du design et les lignes épurées ont vraiment attiré mon attention. Lors de la création de nos présentations de gâteaux et de salades, nous aimons mélanger des supports vintage avec des designs plus modernes, comme si chaque plat avait son propre caractère. Ces pièces étaient donc parfaites pour nous, et j'adore la palette de couleurs.

Pouvez-vous nous confier quels sont les ingrédients que vous aimez cuisiner en ce moment ?

Au cœur de l'hiver, le chou est un ingrédient que nous cuisinons beaucoup. Il peut être perçu comme un légume peu « sexy », mais avec du temps et le bon traitement - rôtir, griller au charbon de bois ou braiser - il possède un charme de simplicité. Associé à de l'huile infusée d'épices réchauffantes, il peut vous aider à traverser la morosité hivernale.

Selon vous, qu'est-ce qui est au cœur de la cuisine Ottolenghi ?

Je dirais que la cuisine Ottolenghi est généreuse, audacieuse, avec des saveurs "ensoleillées" superposées de différentes textures, une touche moyen-orientale (mais pas toujours) et marquée par l'individualité des chefs avec qui je travaille. Au cœur de tout cela, il y a toujours la joie et le partage de ce sentiment avec les autres.

Où aimez-vous manger, boire et vous procurer des ingrédients dans votre région ?

Je vis dans le nord de Londres, qui offre une gamme si intéressante et diversifiée de restaurants et de boutiques. Mon magasin préféré est Parkway Greens, à Camden Town, où j'achète mes produits d'épicerie quotidiens. Le soir, je dois dire que j'aime parfois commander à emporter chez Master Wei et savourer cette excellente nourriture avec ma famille, dans le confort de ma propre maison. Leur salade de concombre écrasé est à tomber par terre.

Crédit photo : Ottolenghi Ltd