F: Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur vous et comment vous êtes devenue écrivaine ?
VH: Mon premier emploi était à la BBC, en tant que secrétaire de production pour The Archers où je dactylographiais les scripts et chronométrais les épisodes en studio. De là, je suis allée à Central Television et je suis devenue éditrice de scripts pour des émissions comme Crossroads et Boon. Quand j'ai fondé ma famille, j'ai sauté le pas et je suis devenue scénariste, travaillant sur Heartbeat, Boon, Doctors et Holby City. J'ai obtenu mon premier contrat de livre avec Penguin en 2000 et je viens de livrer mon 22e roman !

F: Qu'est-ce qui vous a poussée à écrire des romans d'amour en particulier ?
VH: Je n'écris pas de romances « garçon rencontre fille » conventionnelles, mais les décors de mes livres sont toujours romantiques, des endroits où je pense que mon lecteur pourrait aimer être transporté : le bord de mer, l'Orient Express, une librairie dans les Cotswolds ou une cidrerie dans le Somerset. J'ai tendance à avoir un grand nombre de personnages et l'amour est au centre de ce que j'écris, mais pas seulement l'amour romantique. L'amour familial, l'amitié ou la passion pour ce que vous faites y entrent également.

F: Que pouvons-nous attendre de votre nouveau livre, A Day at the Beach Hut ?
VH: C'est un recueil de nouvelles se déroulant dans une rangée de cabanons de plage sur les sables d'Everdene, vous transportant à travers une chaude journée d'été, de l'aube au coucher du soleil. Cinquante recettes accompagnent les histoires, du pancake à la banane pour le petit-déjeuner au linguine au crabe en passant par un magnifique gâteau au chocolat blanc et aux framboises, toutes inspirées de la vie en bord de mer.

F: Y a-t-il une histoire et/ou une recette que vous aimeriez particulièrement partager avec nous de votre nouveau livre ?
VH: Les pancakes à la banane ! La recette est notre façon préférée absolue de commencer le week-end et vous tiendra jusqu'au déjeuner.

F: Vous êtes fan de la vaisselle émaillée Falcon. Quel est votre produit préféré et à quoi l'utilisez-vous ?
VH: J'ai le set de cuisson que j'utilise tout le temps, pour tout, du poulet rôti aux pommes dauphinoise en passant par le crumble aux pommes. J'utilise le plus grand pour préparer mon plat de pique-nique préféré, la Spanakopita, qui est une tourte aux épinards et à la feta avec de la pâte filo.

F: Comment vous êtes-vous sentie pendant cette période ? Avez-vous des conseils pour les propriétaires de petites entreprises et les créatifs ?
VH: J'ai de la chance car je travaille à domicile de toute façon, donc j'y étais habituée ! Mais c'était difficile de ne pas voir de gens, et les visites de librairies, les festivals littéraires et les conférences me manquaient.
Il est important de rester actif pour réduire votre stress et stimuler votre créativité. J'ai continué à nager dans la mer tout l'hiver et cela m'a vraiment remonté le moral. J'essaie de prendre beaucoup d'air frais, tout va mieux si vous passez du temps dehors. Il peut être difficile d'être son propre patron, il faut donc trouver des moyens de se détendre et de s'éloigner de son travail, sinon on risque de s'épuiser.

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